World Wide Web Consortium Member Find out more about usContact WinWriters at 1-800-838-8999
Link to WinWriters home pageReceive information about our eventsLink to our discussion and jobs ForumLink to the Online Help Resource Directory
Link to WinWriters home

Skills and Technologies Survey

WinWriters is excited to be producing a new survey. We would like to find out what Help authoring skills you possess and what technologies and tools you work with. The importance of those elements in your day-to-day work is also of interest to us. We will post the results of this survey on our Web site for free public consumption.

PRIVACY NOTICE: This survey is meant to be anonymous, but we require your email address in order to verify that the entry is unique and authentic. Your email address will not be distributed to anyone else, and it will be separated from the survey responses before the data is analyzed. We will not add your email address to our mailing list unless you provide us with permission with the check box below.
  

 TECHNOLOGY EXPERIENCE
  

Technologies play a large role in Help authoring. They provide us with ways of presenting our content and, to a certain extent, contribute to our unique identity among technical communication professionals.

For each of the following technologies, rank your experience with it and rank its importance in your software product's current documentation set.

Technology Experience
Level		 Importance to
Your Current
Development Efforts
  5—Could write a book on it
4—Used it frequently in several projects
3—Experimented or used it a bit
2—Read or heard about it
1—No experience
NA—No answer 		5—Invaluable, a core component
4—Very important to my projects
3—Useful, but could get along without it
2—Used very little in my projects
1—No need for it
NA—No answer
WinHelp
(Microsoft)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
HTML Help
(Microsoft)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Acrobat
(Adobe)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Embedded user assistance
(any Help information coded directly into the application user interface)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Readme files
(text)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
World Wide Web or intranet
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Interactive helpers
(wizards, troubleshooters, cue cards, etc.)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Browser-based Help
(WebHelp, InterHelp, or standard HTML)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
HyperHelp
(UNIX)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
QuickHelp
(Macintosh)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
JavaHelp
(Sun)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Oracle Help for Java
(Oracle)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Apple Help or Apple Guide
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Computer-based training
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Web-based training
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Product demonstration
(CD-ROM, kiosk demos, or web-based demos)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Printed manuals
(user, installation, or reference guides)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Quick reference or getting started materials
(quick reference cards, quick start guides, job aids, etc.)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Other technologies
(specify)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
  


 FUNCTIONAL EXPERIENCE
  

Help authors employ a variety of skills to create and deliver effective content to our users.

For each of the following authoring functions, rank your experience with it and rank its importance in achieving your Help authoring goals.

Skills Experience
Level		 Importance in Your
Daily Work
  5—Could write a book on it
4—Do it very frequently in many projects
3—Do it less frequently in a few projects
2—Experimented or did it a bit
1—No experience
NA—No answer 		5—Invaluable, a core skill
4—Very important to my work
3—Useful, but could get along without it
2—Used very little in my work
1—No need for it
NA—No answer
Writing
(select among the choices below)
    
Procedures
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Reference information
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Conceptual information
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Editing
(select among the choices below)
    
Copy editing
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Developmental editing
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Technical review editing
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Management and supervision
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Project planning
(without management or supervisory responsibilities)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Indexing
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Quality assurance and testing
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Graphics development
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Instructional design
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Web design
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Usability testing
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Task analysis
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Localization
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
CBT/WBT authoring
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Coding Windows Help manually or with tools
(HLPs, CHMs, CNTs, .HTMs, etc.)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Coding Web content manually or with tools
(select among the choices below)
    
HTML
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
XML
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
CSS
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
JavaScript
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Programming
(C++, VB, Perl, etc.)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
Other skills
(specify)
 5    4    3  
 2    1    NA  
 5    4    3  
 2    1    NA  
  


 SOFTWARE APPLICATIONS
  

Please select all of the following software applications that you support.

Software Applications Do You Support?
Retail/wholesale consumer products
(games, hobbies, education, personal finance, etc.)
 Yes    No  
Retail/wholesale business products
(accounting, office suites, project management, etc.)
 Yes    No  
Custom applications developed for individual clients
 Yes    No  
Hardware support
 Yes    No  
Software development tools
 Yes    No  
Internal corporate
(proprietary accounting, personnel, inventory control, etc.)
 Yes    No  
Specific industry applications
(select among the choices below)
  
Financial
 Yes    No  
Telecommunications
 Yes    No  
Government
 Yes    No  
Healthcare
 Yes    No  
Industrial/manufacturing/ERP
 Yes    No  
Other software applications
(specify)
  
  


 OPERATING SYSTEMS AND PLATFORMS
  

Please select all of the following operating systems and platforms that your products run on.

Operating Systems
and Platforms		 Do your products
run here?
Windows 95/98/NT4/2000
(32-bit operating system)
 Yes    No  
Windows 3.x
(16-bit operating system)
 Yes    No  
UNIX
 Yes    No  
Linux
 Yes    No  
OS/2
 Yes    No  
Macintosh
 Yes    No  
Java
 Yes    No  
PalmOS
 Yes    No  
Windows CE
 Yes    No  
World Wide Web or intranet
 Yes    No  
Other operating systems and platforms
(specify)
  
  


 AUTHORING TOOLS AND UTILITIES
  

For each of the following authoring tools and utilities that you currently use, rank your satisfaction with the product.

Authoring Tools
and Utilities		 Your Satisfaction
with the Product
  5—Best tool I've ever used
4—Very satisfied
3—Satisfied
2—Somewhat dissatisfied
1—Very dissatisfied
NA—Not applicable
AnswerWorks
(WexTech)
 5    4    3  
 2    1    NA  
Corel Draw
(Corel)
 5    4    3  
 2    1    NA  
Director
(Macromedia)
 5    4    3  
 2    1    NA  
Doc-To-Help
(WexTech)
 5    4    3  
 2    1    NA  
Dreamweaver
(Macromedia)
 5    4    3  
 2    1    NA  
ForeHelp
(ForeFront)
 5    4    3  
 2    1    NA  
FrameMaker
(Adobe)
 5    4    3  
 2    1    NA  
FrontPage
(Microsoft)
 5    4    3  
 2    1    NA  
HDK
(Virtual Media)
 5    4    3  
 2    1    NA  
HomeSite
(Allaire)
 5    4    3  
 2    1    NA  
HTML Help Workshop
(Microsoft)
 5    4    3  
 2    1    NA  
HyperHelp
(Bristol)
 5    4    3  
 2    1    NA  
Notepad
(Microsoft)
 5    4    3  
 2    1    NA  
Paint Shop Pro
(JASC Software)
 5    4    3  
 2    1    NA  
PhotoShop
(Adobe)
 5    4    3  
 2    1    NA  
QuickHelp
(Altura)
 5    4    3  
 2    1    NA  
RoboHELP Office
(eHelp/Blue Sky Software)
 5    4    3  
 2    1    NA  
RoboHELP for Microsoft HTML Help
(eHelp/Blue Sky Software)
 5    4    3  
 2    1    NA  
WebHelp
(eHelp/Blue Sky Software)
 5    4    3  
 2    1    NA  
WebWorks Publisher
(Quadralay)
 5    4    3  
 2    1    NA  
Windows Help Workshop
(Microsoft)
 5    4    3  
 2    1    NA  
Word
(Microsoft)
 5    4    3  
 2    1    NA  
Other authoring tools/utilities and any programming tools
(specify)
 5    4    3  
 2    1    NA  
  


 

Copyright ©2000 WinWriters. All Rights Reserved. sharon@winwriters.com
Last modified on June 21, 2000